Ok…. I don’t recall ever talking about really what I’m doing in my everyday life in here… Let me just give a quick insight thing about what I saw today… I’m working in a CG world right…. Especially 3Dmovies/long feature… u know that (I hope).. Now it’s even more different cause it’s a “relief” movie.. but the idea is pretty much the same on how to do it… Today.. let me explain to you… the “Blendshapes” moment…
What the heck can be a “blendshape”… ok.. i know I should start from the beginning of a 3D pipeline in order to understand how we’re going to start blendshapes.. I might do that if someone tells me he’s finding this interesting….
So we have a design for a character, an artist who’s drawing a character and design the way is going to be created for the movie.. is slim, overweighted, big cheeks, small mouth, huge eyebrows etc…. Then an other artist (or CG u know what I mean) will model it in 3D, usually on “Maya” (created by a software company called “Autodesk”), that is the reference in the 3d world (some big studios are developping their own soft by themselves but well….)… He’s creating the character in 3D (I’ll find some images soon to be clearer than that), with a neutral face.. the question is “how do we make it have expressions”… here’s a character.. a fish….
OK.. Je me souviens pas vraiment avoir expliqué un jour quel pouvait bien être mon quotidien au Studio… bon.. si j’expliquait un truc que j’ai fait aujourd’hui.. cela serait il un poil plus clair pr les qqes personnes qui me lisent… ;) Donc me voilà… Je bosse dans le monde des “CG” (Computer Graphist ou Graphism suivant le contexte, littéralement “graphiste sur ordinateur”), je m’occupe de suivre la production de film d’animation en 3D, plus particulièrement film en “relief” depuis peu d’ailleurs… l’idée derrière pour la fabrication est quasi la même cela dit, ce n’est qu’au moment de gérer/créer le relief en tant que tel et au niveau de la grammaire cinématographique que cela change qqe chose…. Bref.. Et aujourd’hui alors? aujourd’hui, mis le nez sur quelques “Blendshapes” (qu’on pourrait mal traduire par “formes se mélangeant”)…
Bon.. qu’est ce que ca peut bien etre qu’une (ou des) Blendshapes… j’avoue que je devrais ptetre commencer par le début de la chaine de fabrication d’un film, et pas juste prendre un moment comme cela au hasard… ptetre que si vous me dites que cela pourrait vous intéressez j’essaierais de “vulgariser” la chose…
Donc, on a le design d’un personnage, un artiste qui dessine, le personnage, et sa façon d’être, d’évoluer.. sera t il petit? rondouillard? avec des grosses joues, une petite bouche, de gros sourcils?? etc… c vraiment la base, ce qui donnera le “caractere” au personnage… Puis un autre CG (vs suivez?) va le “modéliser” en 3D, comprendre, utiliser “maya”, qui est le logiciel de réference 3D (créer par une société qui s’appelle Autodesk, les gros studios comme Pixar ou Lucasfilm se permettent de développer leurs logiciels maisons pr info.. mais bon…)… Il créé donc le perso en 3D, en définissant comment celui ci est divisé en volume pr se rapprocher le plus possible du design papier. Il le modélise avec une “expression neutre”, car l’étape suivante est justement de lui créer ses expressions faciales.. exemple concret, un perso ici présent, un poisson :
O, this is not a really good example because obviously he is already smiling, but nonetheless, was just to give u an idea of what the model is looking like… so, imagine he has a neutral face (or facial expression to be precise)… Now how do we make it being angry, laughing or smiling??? We create what is called “BlendShapes”, which are, litterally facial shapes that are blending to allow him to have different expressions;.. so the same CG (Computer Graphist) is making different shapes (in that case Sad/ Angry/ Smile),that will allow the animator to had just a little bit of “angry” if he wants the fish to be angry, then “smile” etc…
Ouais bon, c pas l’exemple parfait cette capture d’écran, car là, le perso à déjà un sourire bien prononcé, mais normalement, il est neutre croyez moi 
Dc le voilà, il est créé en 3D, il est neutre… la question est.. comment va t on faire pr lui faire un sourire, lui faire tirer la gueule ou etre mécontent? on genere ses fameuses “blendshapes”, qui sont en fait différentes version du facial du perso pr pouvoir le faire facilement passer de content à triste, de interloqué à enervé… c donc ce moment ou l’on “blend”/mélange les différentes tetes pr n’en avoir qu’une seule avec laquelle on pourra jouer pour pouvoir donner une personnalité à se personnage.. se sera à l’animateur de dire qu’a tel moment, il faut lui mettre un tout petit peut de “pas content”, puis de “sourire” etc…
So, on the left, the first model, with an open mouth, and without…. then the 3 “mains expression shapes” (sad/angry/smile), then how the different parts of the facial will allow the Character to be either having this expression or such expression..
Those blendshapes are really what will make the face of every character have the more possibility we can imagine (in that case, it’s just a BG fish, so we just wanted those 3 basics poses)… We’re just creating sliders afterward that will allow the graphist to play with those settings to have a face that work with the body movement he gave.. and just to show we are actually really playing with 3D models…. here it is :
Donc voilà, sur la gauche, le modele du perso, avec juste bouche ouverte et fermée.. puis on lui créé ses 3 expressions basiques (Sourire/ Mécontent/ triste), puis de ses 3 expressions on va pouvoir lui faire avoir diverses expressions, une “palette d’expression” possible (les versions rouge du poisson) pr pouvoir l’animer comme l’on veut (sachant qu’avant, on a déterminé les expressions de base)
Ses “blendshapes” sont ensuite toutes compilées dans le personnage, dc qd on le mets dans la scene, il apparait en phase “neutre”, mais des petits controleurs permettent automatiquement de lui mettre un sourire plus ou moins pronconcé, dans lequel on rajouterait un peu de tristresse histoire de pas lui donner non plus un sourire à la Joker dans batman… Je sais, c pas clair, mais promis, je ferais mieux la prochaine fois, en commencant par le début de la chaine de production d’un film (si je suis motivé et si qq’un est arrivé jusque cette derniere phrase sans s’etre endormit… :-#). Et pour montrer qu’on travaille bien sur des modeles en 3D, petite vu orthogonale du dispositif vu au dessus :
I wanted to show bigger images, but I don’t have the slightest idea in how to make clickable an image in order to open a new tab with the bigger image… if anyone can help with WP on this one
owww.. and BTW, I know I’m not clear, I swear i’ll make something clearer next time, but it was just a way to show u just a lil part of what I saw today, to sum up = how to make a character have facial expressions easily
Ah oui, et je voulais aussi montrer des images plus grandes pr mieux voir les “facials” de la bestiole, mais bon, je n’ai pas voulu chercher comment rendre une image cliquable pr avoir derriere une version plus grde.. si qq’un est assez bon pr m’expliquer… sinon tant pis pr le moment ^^ Voilà, c t juste pr montrer comment donner des expressions faciales à un perso assez facilement 
—————-
Now playing: The Kills - Tape Song
The Kills are 2 people, “VV” the lady lead singer, US, and “Hotel”, the guitarist vocal UK guy… U might have known VV from a featuring she made on the Placebo tracks “Meds” she made… wha kind of music are the Kills? dunno the “official” name, but let’s say it’s like the white stripes, lil more trashy/powerful… Before that, as a “aperitif”, a belgium group… called.. “the Germans“.. yeah.. dont ask why.. I dunno.. lol.. strange.. destructured music… but a nice moment though…
